古文化环境学理论引进传统哲学中“气”的概念，认为任何一个环境都存在着一种阴阳和合之气，这种气对人的生理和心理产生非常大的影响。这种气的概念类似于现代物理学中的“场”的概念。
古文化环境学认为大地山河之间，有一股蓬勃兴旺的生气，它可以使草木生长茂盛，万物欣欣向荣。
《管氏地理指蒙》说，“万物之生，皆乘天地之气善（即生气），祥气感于天，为庆云，为甘露；降于地，为醴泉，为金玉；腾于山成奇形，为怪穴；感于人民钟英雄，钟豪杰！”
古文化环境学最大的目的，就是要找出生气的最旺之所，为人所用，期待能和草木生长在沃土上一样，使人兴旺发达。所以晋朝郭璞说，风水二字只在“乘生气也” 。
古文化环境学理论中的气也被称作具有生命意义的“生气”。“夫阴阳之气，噫而为风，升而为云，降而为雨，行乎地中，而为生气。”古人认为这个“生气”就是一种能导致万物化生的物之本源，和古代哲学所述的气的概念是相同的。所以《葬书》中说：“土形气生，物因以生”，“形止气蓄，化生万物，为上地也”。
古文化环境学理论中对气的认识主要通过“形”来实现。形就指地形，是蕴藏着气的环境。二者存在宏观与微观的辩证关系，“形者气之著，气者形之微；气隐而难知，形显而易见”。所以《葬书》中说：“夫土者，气之体”，“地有吉气，土随而起”，说明形是气的外部表现。
古文化环境学之气亦分阴阳。阳气从风而行，乘势四散；阴气从水而行，水随山行，水止气蓄。日月星辰的阳刚之气向上腾升，山川草木阴柔之气向下凝集。气与形相对而言，气主动为阳，形主静为阴。形气从八方流动，地因气的流动而成形。气在大地积聚造化万物，因形止而气蓄，万物得以生生不息。
为了获得藏风聚气的好环境，古代环境理论对通常的形势有一定的要求，即呈后玄武靠山、前朱雀前庭案山朝山、左青龙砂山、右白虎砂山层层环抱状风水聚气模式，而中间的风水穴则为聚气之焦点。光使聚气还是不够的，气要流动，不能流布则为死气，就象不能流动的水为死水一样。但气的流速又不能过快，“气乘风而散”，风大气流亦快，过快则气不止蓄为气散，不吉。而控制气之流动快慢的关键之所在于“水口”。所以古人又说：“祖山开障展作罗城，罗城余气去，作关阑重重，关锁缠护周密。”这里的关阑、关锁都是指水口，重重而周密，就是使气聚之而不散，流布舒缓有情。
“生气”的踪迹如何寻找？《葬书》说：“夫气，行乎地中，其行也，因势而起”。这个因势而起处便是山脉。所以，风水叫山脉称为龙脉，“寻龙点穴”便由此来，但光有山，山上没土还是不行。《葬书》又说：“夫土者，气之体，有土斯有气。”
《管氏地理指蒙》则讲：“土愈高，其气愈厚。”
《地理正宗》则说：“土者，气之体。欲知气，可观形，土有形，即有气。”
所以生气是隐藏在大地中的，而且由于生气的作用，会使该地活化，呈现高山、丘陵的突起。也就是常说的，地有吉气，土随之而起。而当今学者发现，风水称佳地者往往多在稳定的地层断裂带附近。古风水师常用在所堪风水之地，挖一个长、宽、高二十厘米左右之坑，再将所挖之土细筛后放回原坑，轻轻拂平，经过一个晚上后再观察坑中之土是下陷还是上凸，如下陷为凶，如上凸则为吉，平则一般。
除古文化环境学之外，《周礼·冬官考工记》也说：“天有时，地有气。”“材美工巧，然而不良，则不时，不得地气也。橘逾淮而北为枳，鸲鹆不逾济，貉逾汶而死，此地气然也。郑之刀、宋之斤、鲁之削、吴粤之剑，迁乎其地而弗能为良，地气然也。”中医的“道地药材”之说也与此同。
至于气的观察与发现，古人还上升为美学的形而上的观感。古文化环境学认为父母祖山之上，于夏秋之交，雨霁之后，丑寅（凌晨太阳未升之二点到五点间）之时，必有上升之气。因象而指事，言事以寓理, 原理而定吉凶。古人常以气之象形美恶而辨别吉凶。一般说，如果气发于山巅，直起冲上，下小上大如伞，就是真气。如果气横于山腰，则是云雾之气，而非真气。以质而论，气清者主贵，气浊者主富。端正者出文，偏斜者出武。色彩以赤黄为上，青白黑次之。
《天机素书》称：“真气之出与雾气不同，但出一时，就没，其色光明，如火焰上大下尖，其势如伞；藏于干脊龙楼宝殿之上，及祖宗聚沟峡中停驿之处，自土中吐出也。”
所以古人认为寻龙点穴要以望气寻龙为先，寻得真龙才有望点得真穴。
如何望气寻龙？
大抵山川之气，和太阳的出没有着很大的关系，由于中午时太阳高悬空中，“其气潜伏，无可觇验”，所以一定要在太阳还没升起，阳气起兴，或在太阳才一下山，阴气渐萌之时，方是验山川之气的的最佳时刻。
《望气篇》中所论山的形与气：“凡山紫色如盖，苍烟若浮，云蒸霭霭，四时弥留，皮无崩蚀，色泽油油，草木繁茂，流泉甘冽，土香而腻，石润而明，如是者，气方钟也未休” 。反之，“凡山形势崩伤，其气散绝谓之死”。郭璞曰：“气因来而断不可葬也。然断有几等：有为水冲者，有为路所截者，有为畚锸所伤者，龙行至此，未有不遭其害者也。”这就是说气要亨通不能受阻,不通则痛,痛极而穷,穷则变，变则通。也是说明人的心理感不能受阻。
“经曰：气乘风则散，界水则止。”古代环境理论认为，水能蓄气，“吉地不可无水”，“地理之道，山水而已” 。因为水对所谓的“地气”、“生气”至为重要。风水认为：“山之血脉乃为水，山之骨肉皮毛即石土草木。”
气与水形息息相关。古人认为：“水飞走则生气散，水融注则内气聚”；“水深处民多富，浅处民多贫；聚处民多稠，散处民多离”。众水停注之地，为沼为泽，为池为湖，乃真龙憩息之所。气为水之母，水为气之子，子母相随，环聚斯美。
古文化环境学中水与气的关系有四点：
１．众水所汇则气聚。
我国很多大中城镇都在二江或三江交汇之所，如重庆、武汉、宜宾等等。
２．山环挡风则气不散，有水为界则气止。
古人认为水之所以能蓄气，是因为大自然中水较其他事物吸收能量为最大。生气中的“阴气”本就随水而行，水除了能滋润万物，是所有动植物不可或缺的组成部分外，水中还贮藏了大量生气，所以有水的四周草木繁茂，动物兴盛。人们自古以来逐水而居。
３．弯环有情的水流则气旺。
“大荡大江收气厚，涓流点滴不关风，若得乱流如织锦，不分元运也亨通”。翻开世界地图可知，凡在大江大河的弯环抱处、入海处必有大都会。
４．宅居必选支流水，水流要徐缓，则气聚。
宜人所居处的气流速要与人体的气血流速相符。大江大河气大但流速也大而且周围风也疾，宜为城镇之所，宅居则非所宜，所以古时所见大河边的城镇必有一高大的护城墙，宅居均在高大的护城墙内。《水龙经》说：“大江大河虽有湾抱，其气旷渺。”所以古人又说：“须于其旁另有支水，作元辰绕抱成胎，则七气内生，并大小之气脉皆收揽无余。”其意是指大河的支流上可选出好的气场（穴），其中奥秘在于支流水量小，流速慢，比较接近人之气血流速，宜于居住，而不要在江河干流边选宅址。