地处蜀冈—瘦西湖国家4A级风景名胜区中心地段的笔架山，是景区内最大的自然生态湿地。它位于市区西北郊原双桥乡园林村境内，占地110亩，周围水域面积200余亩。这里西傍大明寺、观音山，北与唐城遗址隔湖相望，东临扬州汉陵苑博物馆与古铁佛寺，向南可远眺小金山、五亭桥、白塔等景点。

　　南宋时期，战乱频繁，扬州成为抗金的前沿阵地。由于蜀冈堡城（时称堡寨城）与宋大城相距甚远，为抵御金人南侵，加强扬州城的防御，知州郭棣在堡城与宋大城之间又筑起夹城，形成三城一体的防御格局，其夹城遗址就在笔架山。因该地高出部分是由开挖夹城城壕时的弃土堆积而成，远远望去形同“笔架”，故而得名。

　　在蜀冈上下一带的民间，还流传着一个神奇的故事：明朝开国皇帝朱元璋的军师刘伯温未显时，曾因穷困潦倒流落在堡城，因爱慕这一带湖光山色秀丽，便常来这里写诗作画，有一次不慎将笔遗落在此，于是地形地貌慢慢发生凹凸变化，即形成了这座笔架山。当然，这仅仅是一个民间传说而已。

　　笔架山风光绝佳，三面环水，曲折蜿蜒，碧波荡漾，荷莲婀娜；山上植被品种丰富，虽无名松古柏，但也是绿树叠翠，林木森森，芦荻飞花，草地如茵，与山下的一片湖水相映成趣。此地山水相依，远近相衬，诗情画意，野趣盎然，那充满灵秀之气的氛围，怎能不令人流连忘返呢！特别值得欣羡的是上世纪60年代，这里地下又发现温泉。因此，扬州许多有识之士和文人雅士都把笔架山誉为“风水宝地”。

　　近来，随着万花园二期工程的实施，宋夹城河、保障河、古邗沟和小运河等不同水域与瘦西湖贯通，一条以笔架山风光为主线的水上生态游览线即将形成，同时还可与其他水上游览线并线，从而更加显现古城扬州水上游览线的魅力。今年烟花三月国际经贸旅游节期间，中外游人即可乘坐游船直达笔架山脚下，饱览那里的自然生态美景，并可领略到“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”的意境和风采。程裕祥